Wawancara tak terlupakan dengan astrofisikawan brilian Carl Sagan

Pada saat ketidaktahuan dan kurangnya pengetahuan tampaknya mengambil alih alat komunikasi saat ini, tidak ada yang lebih tepat daripada mencoba membawa sedikit cahaya ke kegelapan mental yang kita alami ketika kita mengingat ahli astrofisika terkenal. Carl Sagan. Selanjutnya, kita akan melihat secara detail wawancara yang diberikan oleh peneliti sesaat setelah pemutaran perdana film dokumenter terkenalnya "Kosmos", lebih dari 30 tahun yang lalu.

kekuatan ilmu pengetahuan

Pada akhir Agustus 1980, lawan bicara yang luar biasa Jonatan Cott mengunjungi rumah Sagan di Los Angeles untuk mewawancarainya untuk majalah tersebut Rolling Stone. Dalam percakapan yang berkembang setelahnya, Sagan memasuki perhubungan antara ilmiah dan puitis untuk merenungkan pemahaman kita tentang alam semesta dan diri kita sendiri, sifat realitas dan pengetahuan manusia, dan bagaimana hidup dengan yang tidak diketahui. Sagan memberi tahu Cott:

“Ini adalah momen kritis dalam sejarah dunia… Kami adalah perwakilan dari kosmos; Kami adalah contoh dari apa yang dapat dilakukan atom hidrogen, mengingat evolusi kosmik selama lima belas miliar tahun. Dan kami beresonansi dengan masalah ini. Kita mulai dengan asal usul setiap manusia, lalu asal usul komunitas kita, bangsa kita, spesies manusia, siapa nenek moyang kita, dan kemudian teka-teki asal usul kehidupan. Dan pertanyaannya: dari mana Bumi dan Tata Surya berasal? Dari mana galaksi berasal?

Setiap pertanyaan ini dalam dan bermakna. Mereka adalah subjek cerita rakyat, mitos, takhayul, dan agama di semua budaya manusia. Tetapi untuk pertama kalinya kami hampir menjawab banyak dari mereka. Saya tidak bermaksud menyarankan agar kita memiliki jawaban akhir; kita bermandikan misteri dan kebingungan dalam banyak hal, dan saya pikir itu akan selalu menjadi takdir kita. Alam semesta akan selalu jauh lebih kaya daripada kemampuan kita untuk memahaminya.”

Nyatanya, memahami seluruh alam semesta tampak seperti cita-cita yang terlalu tinggi ketika kita terus berjuang untuk memahami bagian kecil dari alam semesta yaitu diri kita sendiri. Tiga musim panas sebelum wawancara ini, Sagan menjadi headline Rekor Emas – upaya puitis untuk memahami diri seperti itu, mencerminkan kembali kemanusiaan pada dirinya sendiri.

Sekarang, dengan memperhatikan kemenangan penting lain dari refleksi diri yang dimungkinkan oleh kemajuan ilmiah – foto ikonik Bumi yang diambil oleh astronot NASA Apollo 8 em 1968 – Sagan mempertimbangkan anugerah luar biasa dan paradoks dari perspektif kosmik:

“Anda melihat [Bumi] untuk pertama kalinya sebagai bola biru kecil yang melayang di angkasa. Anda menyadari bahwa ada dunia serupa lainnya, jauh sekali, dengan ukuran berbeda, warna berbeda, dan konstitusi. Anda mengerti bahwa planet kita hanyalah salah satu dari sekian banyak. Saya pikir ada dua manfaat yang tampaknya bertentangan namun sangat kuat dari perspektif kosmik ini – pengertian planet kita sebagai satu dari banyak dan pengertian planet kita sebagai tempat yang nasibnya bergantung pada kita.”

Dalam kesadaran ini terdapat pengingat yang merendahkan dan menggelisahkan akan keterbatasan kita sebagai makhluk ciptaan. Kita menavigasi dunia dengan persepsi akal sehat kita, tetapi persepsi itu telah membutakan kita berkali-kali terhadap kenyataan. Kita mengacaukan intuisi indrawi kita dengan fakta dari alam semesta – selama ribuan tahun, kita memiliki keyakinan yang salah tentang bentuk, gerak, dan posisi Bumi, karena bumi terasa datar dan statis di bawah kaki kita, dan merupakan inti dari tatanan kosmos.

Kita memiliki proses dan fenomena yang berada di luar batas dari apa yang dapat kita sentuh dan rasakan dengan indra kita yang terbatas – mulai dari evolusi, yang terbentang dalam skala waktu yang terlalu luas untuk dapat dilihat dalam masa hidup manusia, hingga mekanika kuantum, yang beroperasi pada skala subatomik yang tidak terlihat. hampir tak terbayangkan oleh pengamat manusia. Jauh sebelum Sagan membekali kita dengan penawarnya “Perangkap Akal Sehat” dalam waktumu yang abadi Kit Deteksi Baloney untuk pemikiran kritis, dia memberi tahu Cott:

“Akal sehat bekerja dengan baik untuk alam semesta yang biasa kita tinggali, untuk rentang waktu puluhan tahun, untuk jarak antara sepersepuluh milimeter dan beberapa ribu kilometer, dan untuk kecepatan yang jauh lebih kecil daripada kecepatan cahaya. Ketika kita meninggalkan domain pengalaman manusia ini, tidak ada alasan untuk berharap bahwa hukum alam akan terus mematuhi harapan kita, karena harapan kita bergantung pada serangkaian pengalaman yang terbatas.

[...]

Kita harus sangat berhati-hati untuk tidak memaksakan harapan dan keinginan kita pada kosmos, melainkan, dalam tradisi ilmiah dan berpikiran terbuka, melihat apa yang dikatakan kosmos kepada kita.”

Sagan menunjuk pada pengaburan realitas yang sangat eksplisit didorong oleh harapan, keinginan, dan ilusi egois kita - astrologi:

“[Astrologi] seperti rasisme atau seksisme: Anda memiliki dua belas kompartemen kecil, dan segera setelah Anda menempatkan seseorang sebagai anggota kelompok tertentu, selama seseorang adalah Aquarius, Virgo, atau Scorpio, Anda tahu karakteristiknya. Ini menghemat upaya Anda untuk mengenalnya secara individu.

Sagan diakhiri dengan mempertimbangkan hakikat pengetahuan manusia itu sendiri. Berdasarkan masa lalunya, dia memproyeksikan masa depannya:

“Pengetahuan manusia adalah serangkaian perkiraan yang berurutan… Ada banyak hal yang membuat kita salah, dan segala macam hal yang tidak dapat dipahami yang bahkan tidak dapat kita lihat sekilas akan menjadi fakta yang mapan dalam satu atau dua abad.

[...]

Ada dua ekstrem yang perlu dikhawatirkan. Salah satunya adalah ekstrem di mana semuanya diketahui dan tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Yang lainnya adalah di mana semuanya begitu rumit sehingga Anda tidak pernah bisa mulai melakukan apa pun. Kita cukup beruntung untuk hidup di alam semesta di mana ada hukum alam dan hal-hal yang harus dipecahkan, tetapi itu tidak sulit, jadi kita dapat memahaminya sampai batas tertentu. Tapi mereka juga cukup sulit sehingga kita tidak mengerti semuanya. Ada penemuan menarik yang masih perlu dilakukan. Ini adalah dunia yang terbaik.”

Sungguh menakjubkan bagaimana pesan Carl Sagan masih lebih hidup dari sebelumnya hari ini. Terserah kita masing-masing, sebagai manusia dan bagian dari alam semesta yang lebih besar dari yang dapat kita bayangkan, untuk memahami lebih banyak tentang diri kita sendiri dan mempertanyakan dunia di sekitar kita. Siapa tahu, mungkin ini bukan hanya cara untuk memahami dunia kita, tata surya kita, alam semesta kita, tetapi setiap individu dan bagaimana kita bisa hidup lebih baik bersama di titik biru kecil di tengah kosmos itu?