Temui Pakaian Antariksa Baru NASA untuk Bulan dan Mars

Setelah membawa pria itu ke Lua pertama kali pada tahun 1969 dengan program tersebut Apollo, Sebuah NASA bersiap untuk mencapai prestasi itu lagi pada tahun 2024 dengan programnya Artemis. Namun, agar perjalanan dan penjelajahan berjalan lancar, pakaian antariksa baru NASA dikembangkan untuk para awaknya, sehingga memungkinkan untuk melakukan tugas yang jauh lebih kompleks berkat kemajuan teknologi.

Bagi astronot, pakaian antariksa lebih seperti miniatur pesawat ruang angkasa di sekeliling tubuh daripada sepotong pakaian sederhana. Itu harus memiliki semua yang diperlukan untuk memastikan kelangsungan hidup penggunanya, menawarkan keamanan seperti tekanan dan sistem pendukung kehidupan, sambil memastikan mobilitas dan komunikasi dengan rekan misi dan kontrol misi.

Meskipun tidak ada yang meninggal karena setelan yang salah, baik dalam misi NASA atau lainnya, bukan berarti model yang digunakan sempurna. Gerald Carr, komandan skylab 4 (dirilis pada tahun 1973), bahkan berkomentar bahwa karena desain yang buruk, tidak satu pun dari tiga alat astronot misi yang muat di saku yang seharusnya pas, yang membuatnya memotong selangkangan dengan gunting setiap kali dia mengangkat kaki kanannya. untuk mengikat tali sepatu.

Pada Oktober 2019, dua pakaian luar angkasa NASA baru terungkap yang akan digunakan astronot dalam misi ke Bulan pada 2024 dan akhirnya ke Mars (bertahun-tahun lalu, badan tersebut telah mengumumkan rencananya untuk memulihkan atmosfer planet): O Sistem Kelangsungan Hidup Kru Orion, untuk peluncuran dan masuk kembali, dan Unit Mobilitas Luar Angkasa Eksplorasi (xEMU), untuk menjelajahi permukaan bulan. Mengenai perlengkapan kedua, ini akan menjadi desain ulang pertama dalam 40 tahun.

Meskipun pernah membawa manusia ke bulan, program Artemis juga akan bertanggung jawab membawa perempuan pertama ke satu-satunya satelit alami Bumi. Salah satu tujuan utama dari misi tersebut adalah untuk membangun kehadiran manusia secara permanen di Bulan, terutama karena bukti air di satelit. Pada bulan Maret 2019, NASA membatalkan rencana spacewalk pertama yang semuanya wanita karena kurangnya pakaian antariksa dengan ukuran yang sesuai.

Pakaian antariksa baru NASA

Dengan meningkatnya aktivitas di luar angkasa, telah terjadi inovasi dan peningkatan di berbagai aspek, seperti desain dan performa, baik di pesawat luar angkasa maupun pakaian antariksa. Lagi pula, meskipun menyenangkan untuk menonton astronot Apollo melompati bulan, upaya yang diperlukan bagi mereka untuk bergerak ke arah itu lebih dari yang diinginkan NASA.

Sistem Kelangsungan Hidup Kru Orion

Pakaian Antariksa Oranye Sistem Kelangsungan Hidup Kru Orion itu dirancang untuk diberi tekanan selama peluncuran dan masuk kembali ke Bumi dan dikurangi tekanannya selama perjalanan ruang angkasa. Kru juga dapat memberi tekanan pada setelan tersebut untuk membantu mencegah kasus penyakit dekompresi, jika perlu, dan juga berlindung di dalam setelan tersebut jika terjadi keadaan darurat.

Pakaian luar angkasa ini juga memiliki lima tali pengaman bawaan: dua di dada, dua di kaki, dan satu di belakang di antara tulang belikat untuk memungkinkan penyelamatan kru jika terjadi masalah. Selain itu, sistem pendukung kehidupan setelan itu benar-benar otonom dari yang ada di pesawat ruang angkasa, sirkuit tertutup yang tidak akan terpengaruh jika kabinnya dikompromikan.

Tim juga bertujuan untuk meningkatkan pencegahan cedera benda tumpul yang dapat terjadi selama kecelakaan. Karena itu, pakaian antariksa disesuaikan dengan tubuh manusia dan kursi di kapsul Orion, yang menyerupai kursi yang ditemukan di mobil balap untuk mencegah astronot dalam misi NASA berdesak-desakan.

Unit Mobilitas Luar Angkasa Eksplorasi (xEMU)

Salah satu poin utama dari setelan baru yang akan digunakan dalam misi NASA, dimulai dengan program Artemis yang akan membawa manusia ke Bulan lagi, dan kemudian dalam perjalanan ke Mars, adalah kemampuan adaptasinya untuk digunakan di berbagai lingkungan. . 

NASA menginginkan pakaian antariksa yang dapat dioperasikan astronot selama berjalan di luar angkasa, di permukaan bulan — yang sekarang diketahui terdiri dari banyak pecahan kecil seperti kaca — dan akhirnya di Mars. Oleh karena itu, peralatan baru ini didesain dengan suku cadang yang dapat dipertukarkan yang dapat dikonfigurasi sesuai dengan misi dan lokasi yang digunakan. 

Setelan baru memiliki fitur toleran debu yang diatur untuk mencegah penghirupan atau kontaminasi sistem pendukung kehidupan setelan. Peralatan tersebut juga dibuat untuk menahan suhu ekstrem dari -250 derajat Fahrenheit (-121ºC) hingga 250 derajat Fahrenheit (121ºC), yang sangat penting untuk eksplorasi di Mars.

Selain itu, xEMU jahitannya lebih sedikit, tidak ada ritsleting atau kabel, dan segel untuk melindungi banyak bantalan setelan. Astronot Artemis juga akan lebih gesit dari sebelumnya berkat peningkatan pada pakaian antariksa, mampu mengangkat lengan di atas kepala dan menjulurkannya ke belakang berkat bantalan baru, yang lebih ringan dan lebih dekat ke persendian daripada yang digunakan pada pakaian antariksa. yang memungkinkan rotasi di semua sendi — di bahu, pinggang, pinggul, paha, dan pergelangan kaki, memberikan mobilitas yang lebih besar di tubuh bagian bawah.

Fitur baru dalam desain setelan yang ditingkatkan adalah pintu masuk belakang, yang memungkinkan astronot untuk memasuki pakaian antariksa dari belakang, memastikan penempatan bahu yang lebih baik, meningkatkan mobilitas dan memungkinkan pemasangan yang lebih baik, sekaligus mengurangi risiko cedera bahu.

Selain itu, di dalam helm pakaian antariksa, NASA mendesain ulang sistem komunikasi. Headphone pada setelan yang digunakan bisa berkeringat dan tidak nyaman, dan mikrofon tidak selalu melacak pergerakan astronot dengan baik. Sistem audio baru xEMU mencakup beberapa mikrofon yang diaktifkan dengan suara yang tertanam di dalam tubuh bagian atas yang secara otomatis menangkap suara astronot.

Untuk memastikan efisiensi dan keamanan, peralatan menjalani pengujian ekstensif sebelum dikirim ke luar angkasa, termasuk pengujian sertifikasi dan pengujian tingkat rendah, di mana bagian pakaian antariksa diuji secara independen. Astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional diharapkan untuk menguji pakaian baru tersebut pada tahun 2023, hanya satu tahun sebelum perjalanan manusia berikutnya ke Bulan.

Fontes: Popular Mechanics, NASA, Atlas Obscura, Technology Review, Di dalam Kait